Erfolgreiche Beobachtung des Asteroiden (152637) 1997 NC1 durch Vereinsmitglieder

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Gestern, am 27. Juni 2026, kam der erdnahe Asteroid (152637) 1997 NC1 der Erde besonders nahe. Er passierte unseren Planeten in einer Entfernung von rund 2,56 Millionen Kilometern, was etwa 6,7 Mondentfernungen entspricht. Eine Gefahr für die Erde bestand dabei jedoch nicht.

Unsere Mitglieder nutzten gleich die Gelegenheit, um den Asteroiden in der Nacht vom 27. auf den 28. Juni 2026 zu beobachten, zu fotografieren und seine Bewegung in einer Animation festzuhalten. Auf den Aufnahmen ist gut zu erkennen, wie sich 1997 NC1 innerhalb weniger Minuten vor dem Sternhintergrund bewegt.

Zur Zeit der größten Annäherung erreichte der Asteroid eine scheinbare Helligkeit von etwa 10 mag und war damit bereits mit kleineren Teleskopen erreichbar. Die Beobachtung blieb dennoch anspruchsvoll, da der fast volle, in der Nähe stehende Mond die Sichtbarkeit beeinträchtigte.

Durch seine schnelle scheinbare Bewegung hob sich der Asteroid deutlich vom Sternhintergrund ab. Auf Einzelaufnahmen erscheint er als kurze Spur, während die Sterne punktförmig bleiben. In einer Bildsequenz wird seine Bewegung besonders anschaulich sichtbar.

Bild 1: Die Bewegung von 1997 NC1 während der Beobachtung. Die markierte Spur zeigt, wie weit sich der Asteroid innerhalb kurzer Zeit vor dem Sternhintergrund weiterbewegte. Aufnahme: Ramon Görke.
Bild 2: Animation der Bewegung von 1997 NC1, aufgenommen von Benno Schneider (Vorsitzender) mit einem Seestar S30 Pro aus dem Fenster in Richtung Mond. Die Sequenz besteht aus 95 Einzelaufnahmen mit je 10 Sekunden Belichtungszeit und entstand zwischen 01:15:21 und 01:38:19 Uhr. Trotz der schwierigen Bedingungen ist die Bewegung des Asteroiden deutlich erkennbar.

1997 NC1 wurde am 5. Juli 1997 im Rahmen des NEAT-Suchprogramms auf Hawaii entdeckt. Seitdem wird seine Bahn regelmäßig verfolgt. Er gehört zur Gruppe der erdnahen Asteroiden und ist als potenziell gefährlicher Asteroid (PHA) klassifiziert. Diese Einstufung bedeutet jedoch keine akute Gefahr, sondern beschreibt Objekte, die der Erdbahn vergleichsweise nahekommen können und groß genug sind, um besonders sorgfältig überwacht zu werden.

1997 NC1 gehört zum Aten-Typ, einer Gruppe erdnaher Asteroiden, deren Umlaufbahnen größtenteils innerhalb der Erdbahn verlaufen, die der Erde aber dennoch nahekommen können. Für einen vollständigen Umlauf um die Sonne benötigt 1997 NC1 etwa 293,81 Tage. Sein sonnennächster Punkt liegt bei etwa 0,685 AE, sein sonnenfernster Punkt bei etwa 1,045 AE.

Der Durchmesser des Asteroiden wird auf etwa 750 bis 1650 Meter geschätzt. Diese große Spanne hängt vor allem mit dem noch nicht genau bekannten Rückstrahlvermögen der Oberfläche zusammen. Neuere Daten deuten darauf hin, dass 1997 NC1 bei einer hohen Albedo auch kleiner als ein Kilometer sein könnte.

Der Vorbeiflug war auch aus wissenschaftlicher Sicht bemerkenswert. Es war die nächste Begegnung von 1997 NC1 mit der Erde seit mindestens gut 400 Jahren. Eine ähnlich nahe Annäherung wird erst wieder im Jahr 2133 erwartet.

Besonders spannend waren auch die Radar-Beobachtungen im Juni 2026. Sie erlaubten einen Blick auf Eigenschaften, die im Teleskop verborgen bleiben: Größe, Form, Oberfläche und Rotation des Asteroiden. Erste Auswertungen deuten darauf hin, dass 1997 NC1 langsam rotiert und ein auffallend gegliedertes Objekt ist.

Unsere Aufnahmen machen eindrucksvoll sichtbar, wie lebendig das Sonnensystem ist. Mit guter Vorbereitung, passender Technik und Beobachtungserfahrung gelang es unseren Mitgliedern, diesen schnellen Besucher aus astronomisch geringer Entfernung festzuhalten.