Am Freitagabend veranstalteten wir wieder einen öffentlichen Beobachtungsabend an der Volkssternwarte Hochtaunus, begleitet von einem Vortrag über Teleskope. Die Besucher hatten Glück, dass das Wetter klar war und kein heller Mond den Blick auf die Himmelsobjekte trübte.
Zuerst richteten wir die Teleskope auf den Gasplaneten Jupiter, wo die Wolkenbänder sowie die vier galiläischen Jupitermonde deutlich sichtbar waren. Ein weiteres Highlight war der Orionnebel Messier 42 im Sternbild Orion mit dem Sternentrapez. Weitere Höhepunkte des Abends waren verschiedene Doppelsterne, offene Sternhaufen und Galaxien.
Nach dem Ende der öffentlichen Veranstaltung blieben einige Vereinsmitglieder in der Sternwarte, um weitere Beobachtungen durchzuführen. Plötzlich, um 22:47:50 Uhr, ereignete sich etwas Spektakuläres am Sternenhimmel. Eine sehr helle Feuerkugel tauchte überraschend auf. Sie war unterhalb des Sternbildes Löwen zu sehen. Also von der Sternwarte aus gesehen, südlich in Richtung Oberursel.
Die Helligkeit der Feuerkugel entsprach ungefähr der Venus und hinterließ eine leuchtende Spur in einem hellen Blau-Grün. Einen lauten Knall haben wir weder vorher noch nachher wahrgenommen. Dennoch war die Erscheinung ein beeindruckendes Erlebnis. Unser Vorsitzender Oliver Debus besitzt privat eine AllSky-Kamera in Bad Homburg, die den Himmel überwacht. Diese Kamera hat die helle Feuerkugel aufgezeichnet.
Eine Feuerkugel, auch bekannt als Feuerball oder Bolide, ist ein besonders heller Meteor, der in die Erdatmosphäre eindringt. Im Gegensatz zu Sternschnuppen, die nur die Größe eines Staubkorns haben (ab 0,1 mm), handelt es sich bei Feuerkugeln um massivere Körper (über 1 cm), die gelegentlich nicht vollständig verglühen und auf die Erdoberfläche fallen können.
Als die helle Feuerkugel auftauchte, dachten wir zunächst an die Batterie der ISS, die an diesem Abend in die Erdatmosphäre eintreten sollte. Dies geschah jedoch bereits um 20:17 Uhr über dem Atlantik, während die Feuerkugel erst um 22:47:50 Uhr erschien.
Weitere Sichtungen der hellen Feuerkugel wurden von den Niederlanden bis nach Österreich gemeldet. Hier sind interessante Links dazu: