25. Dezember 2003, ESOC, Darmstadt. Nach einigen arbeitreichen Wochen konnte Michael McKay, Ground Segment Manager und Flight Operation Director für die europäischen Robotmissionen Smart 1 und Mars Express stolz die erfolgreiche Ankunft des europäischen Mars Orbiters Mars Express verkünden. Mit den Worten „we have a Mission“, bestätigte der aus Belfast stammende Raumfahrtingenieur, daß es ihm und seinem Team gelungen ist die Raumsonde in die vorgesehene Umlaufbahn zu bringen und dass der Orbiter bestens funktioniert.
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Curiosity erforscht den Mars
Unser nächster Themenabend am Mittwoch, den 22. August 2012 steht im Zeichen des roten Planeten Mars.
Oliver Debus berichtet brandaktuell von der Landung des NASA-Rovers „Curiosity“ auf unserem Nachbarplaneten.
Debus hat am Montag, den 6.8.2012 die Landung der Sonde selbst hautnah erlebt, denn er weilte als Gast der Europäischen Raumfahrtorganisation ESA im Satellitenkontrollzentrum ESOC in Darmstadt.
Die Besucher des Themenabends erwartet ein besonderer Erlebnisbericht mit Bilder und Videos von der Landung und was nun der neugierige Rover auf dem Mars erforschen soll.
Der Themenabend findet im Vereinshaus Dornholzhausen, Saalburgstraße 158, Bad Homburg statt, Beginn ist 19:30 Uhr. Der Eintritt ist frei.
Mehr Bilder: Astronomieschule.de
MSL Curiosity erforscht den Mars
Am kommenden Montag, den 06.08.2012 wird es für Weltraumforscher und Weltraumfans richtig spannend werden. Wissenschaftler, Ingenieure und Techniker vor allem der amerikanischen Raumfahrtbehörde NASA werden gebannt in Richtung Mars schauen. Das Mars-Science-Laboratory Curiosity wird am frühen morgen auf dem Mars aufsetzen. Auch im hessischen Darmstadt wird man zu unserem roten Nachbarn blicken.
Denn das Europäische Satellitenkontrollzentrum ESOC in Darmstadt wird das Landemanöver des neuen Rovers unterstützen. Der europäische Orbiter Mars-Express, der seit Weihnachten 2003 den Mars umrundet und bereits eine Vielzahl an beeindruckenden Bildern von der Marsoberfläche gemacht hat, wird als Relaisstation die Verbindung zwischen dem MSL und der Erde fungieren. Von Darmstadt aus gehen dann die Daten in das Missionskontrollzentrum des Jet Propulsion Laboratory der NASA. Kein Wunder also, wenn am Montagfrüh auch im ESOC die Landung des Curiosity mit Spannung erwartet wird und, wenn gegen 7:31 Uhr MESZ vom Mars eine hoffentlich positive Bestätigung kommt dann dürften auch in Darmstadt die Sektkorken knallen.
Der als Mars Science Laboratory Curiosity bezeichnete neue Rover ist eine Weiterentwicklung der erfolgreichen MERs Opportunity und Spirit und doch ganz anders. Er ist mit einer Länge von gut drei Meter, eine Breite von gut 2,8 Metern und eine Höhe von 2,2 Metern ein wahres Ungetüm. Sein Gewicht beträgt gut 900 Kilogramm. Damit ist er um einiges größer als die Mars Exploration Rovers Spirit und Opportunity. Zum Vergleich ein Smart Fortwo hat eine Länge von gut 2,5 Meter und ein Leergewicht von 805 Kilogramm. Es ist also beinahe so, als hätte die NASA einen Smart zum Mars geschossen.
Die Landung wird sich auch von der der beiden Zwillingsrover unterscheiden. Der Rover wird mit einem Hitzeschild in die Marsatmosphäre eintreten. Danach werden Bremsfallschirme geöffnet. Der Rover wird aber nicht mit Airbags geschützt wie ein Gymnastikball auf der Marsoberfläche aufsetzen und zu seiner Landestelle springen, sondern er soll quasi von einem mit Triebwerken und Kran ausgerüsteten Landefahrzeug an der vorgesehen Landestelle im Gale Krater auf der südlichen Marshemisphäre abgesetzt werden, beinahe so als würde man den Rover mit einem Hubschrauber an der Landestelle absetzen. Da von der Erde niemand eingreifen kann, ist das die heikelste Phase der Landung. Geht alles gut, dann soll der Rover den Mars 23 Monate lang nach Spuren von Leben untersuchen. Dabei wird er täglich 200 Meter zurücklegen und Bodenproben untersuchen. Man darf vermuten, dass die tatsächliche Missionsdauer wie bei den beiden Mars Exploration Rovers erheblich länger sein dürfte.
Aber schauen wir erst mal wie es am Montagfrüh läuft. Auf alle Fälle werde ich über das Ereignis aus dem ESOC berichten.
Die NASA und auch die ESA berichten per Livestream über die Landung.
Astronomietag in der Baumschule
Der 10. deutschlandweite Astronomietag findet am 24. März statt.
An diesem Tag laden Volkssternwarten, Planetarien und Astronomievereine alle Sternfreunde zur Beobachtung oder zu Vorträgen ein. Das Augenmerk liegt an diesem Tag auf der Planetenbeobachtung. Denn es zeigen sich mit Venus, Jupiter, Mars und Saturn immerhin 4 der 5 mit bloßem Augen sichtbaren Planeten unseres Sonnensystems. In den frühen Abendstunden zeigt noch die schmale Sichel des zunehmenden Mondes.
Die AG Orion lädt am Abend des Astronomietages alle Freunde der Himmelskunde zur Beobachtung in das Kirdorfer Feld ein. Ab 19:30 Uhr zeigen die Mitglieder des Homburger Astronomieclubs mit einigen Teleskopen die Planeten und weitere Glanzstücke des Frühjahrshimmels. Wer an der Beobachtung der Homburger Astronomen teilnehmen möchte, der kann sich per Telefon oder E-Mail anmelden.
Wer mehr über das Sonnesystem wissen möchte oder auch mal mit einem Teleskop die Sonne betrachten möchte, mehr über Teleskope erfahren will, der ist herzlich eingeladen in der Zeit von 10 Uhr bis 16 Uhr das Frühlingsfest in der Baumschule Debus in Karben zu besuchen. Neben vielen Ideen für den eigenen Garten, darunter auch die Präsentation einer Gartenbahn, kann der Besucher auch viel über das Universum lernen. Die Entstehung der Jahreszeiten, Verwendung der drehbaren Sternkarte, ein Planetenweg, Teleskopberatung und mehr.
Die Baumschule Debus liegt an der B3 zwischen Okarben und Wöllstadt. Mehr Infos auf der Webseite der Astronomieschule.